Trabajando en el ordenador sientes una molestia entre el cuello y el hombro derecho. Con la mano buscas un punto donde presionar. Encuentras un alivio momentáneo, pero el dolor persiste. Pasan las horas y la molestia, siguiendo una trayectoria que tal vez te es familiar, sube hacia el cuello hasta alcanzar la zona posterior de la oreja.
"Si hubiera ido al masajista la semana pasada…", te dices. Pero tenías demasiadas ocupaciones para permitírtelo. En la ducha, el chorro de agua caliente te relaja. El nudo de tensión, sin embargo, persiste. Tras sopesar si tomar o no un analgésico, te vas a dormir con la esperanza de levantarte mejor.
En este artículo veremos qué es una contractura y qué ejercicios hacer para aliviarla. Si quieres completarlo con un masaje, puedes ver en este vídeo cómo hacerte un aceite aromático que te ayudará a aliviarlas:
Qué es una contractura y tipos de contracturas
La descripción de las molestias anteriores corresponde a los síntomas asociados a una contractura de carácter tensional. Sucede cuando alguno de los músculos del cuerpo pierde su capacidad elástica y recuerda más a una cuerda que a una goma. A partir de ahí sobreviene el dolor.
También existen contracturas vinculadas a un sobreesfuerzo o a un agotamiento o a una falta de fuerza.
- Contracturas de carácter tesional. Suele tratarse de contracturas vinculadas a tensiones de índole emocional. Se expresan de diferentes formas y en distintas partes del cuerpo.
- Contracturas por sobreesfuerzo. En este caso el músculo agotado no dispone de suficiente alimento para responder a lo que se le está exigiendo. Y, para protegerse, sus fibras se transforman en una bola. Es el famoso botón endurecido que encontramos a nivel superficial y que molesta al presionarlo.
- Contracturas por agotamiento o falta de fuerza. Pueden verse favorecidas por una alimentación poco nutritiva o por el declive físico asociado a la edad. En este caso se trata de una molestia de aparición lenta y naturaleza crónica. La zona de los riñones suele ser la primera en avisar de que ya no da para más. En ese estado tan al límite, cualquier agente externo –un golpe de viento, un día frío…– puede desencadenar el dolor.
Una señal de alarma
En todos los casos la contractura constituye una señal de alarma: es un mensaje del cuerpo que nos avisa de que nos estamos pasando y que las consecuencias pueden ser peores. De hecho, conviene entender esa molestia como una manifestación de que algo puede pasar, no como una lesión en sí misma.
Por ejemplo, en ocasiones un dolor lumbar actúa como una defensa al inmovilizar las vértebras y prevenir de ese modo un pinzamiento del nervio ciático. Muchas ciáticas se inician con ese patrón: rigidez de las vértebras lumbares; si se alivia la contractura con un masaje, puede darse en pocas horas un dolor muy agudo que descienda por la pierna.
Si la causa de la contractura es el sobreesfuerzo físico, de aparición súbita y con un dolor agudo, la solución es sencilla: eliminar la contractura con un masaje adecuado.
Qué hacer cuando aparece una contractura
Como primer auxilio, el calor es un buen aliado: una bolsa de agua caliente o una esterilla eléctrica son suficientes.
Se puede realizar también algún estiramiento de los músculos contraídos. El masaje, si no se domina la técnica, es preferible dejarlo para un profesional.
Asimismo, valorar en qué nos hemos pasado o dónde nos hemos equivocado será útil para no repetir el error. La causa puede ser tan simple como una mala postura al sentarse, unas zapatillas de correr desgastadas o inadecuadas, o pretender hacer deporte a pesar del cansancio acumulado.
Aparte del masaje, hay que revisar cuándo pudo nacer esa contractura, qué emoción nos afectó. El consejo es el mismo si el desencadenante de la lesión ha sido un enfado, un desencuentro familiar o un conflicto laboral. La limitación aguda y novedosa del movimiento enfoca hacia algo que ha sucedido hace poco.
Las personas rígidas mentalmente suelen ser las que sufren más este tipo de problemas.
10 ejercicios que alivian contracturas
Además, estos estiramientos pueden ayudarte.